Friday, September 15, 1995 – 06:20 PM

¡Cuidado, Jessica! No todo es lo que parece: Guía de «Falsos Amigos» para sobrevivir a Spanish I

Introducción: El Laberinto de Medford High

¡Hola, Jessica! Te veo ahí, con la mirada clavada en esa hoja en blanco mientras «Paco Panceta» (nuestro querido Mr. Bacon, con su americana marrón de siempre) se esconde tras el periódico El Mundo Boston. Sé que tienes el corazón a mil. Ese GPA de 3.0 no es solo un número; es tu billete para quedarte en Fulton Street. No podemos permitir que te manden a Matignon High como si fueras un paquete de correo urgente solo por un bloqueo con el castellano.

Escucha, entiendo que sientas que el idioma te está traicionando. A veces el inglés y el español parecen gemelos, pero en realidad son como esos desconocidos que se parecen físicamente y nada más. El español viene del latín (como mi madre, que es de Vigo y tiene una fuerza de la naturaleza en la voz) y el inglés tiene raíces germánicas (como mi padre, el pobre, que es irlandés y todavía sufre para pronunciar la «ñ»). Por eso, aunque muchas palabras se escriban casi igual, juegan con reglas distintas.

Y no te sientas mal por tus «silencios» en clase. A mí también me pusieron motes cuando llegué; me llamaban «Spanish Omelet» (tortilla española) para reírse de mi acento. Pero aquí estoy, siendo Honor Student. Vamos a usar ese bilingüismo como un escudo contra los idiotas que te cantan esa canción pesada de «Jess Bond». Con esta guía, vamos a ganarles la partida.

¿Qué es un «Falso Amigo»? (La explicación de Tío Luis)

Como siempre dice mi tío Luis cuando me obliga a hablar español con los «yayos» en Galicia: en la vida y en el diccionario, hay amigos que te ayudan y otros que te la juegan.

Un «falso amigo» o cognado falso es una palabra que se escribe o suena muy parecida en ambos idiomas, pero cuyos significados no tienen nada que ver. Es una trampa visual diseñada para hacerte meter la pata si te confías.

¿Te acuerdas cuando te asustaste porque pensaste que yo tenía un «hijo»? Fue por la palabra son. Tú escuchaste son (hijo en inglés), pero en español son es simplemente el verbo «ser» (como en «Ellos son/They are»). O cuando te preocupaban las aspersiones de los chicos del instituto; en inglés suena a calumnias (aspersions), pero en español una «aspersión» es solo regar el césped (sprinkling). ¡No dejes que una palabra de riego te quite el sueño!

El Diccionario de Supervivencia de Yuly

Aquí tienes mi selección estratégica para que dejes de ver el español como una «sarta de mentiras» y empieces a dominarlo:

• Apologize vs. Disculparse: ¡Cuidado! Si quieres pedir perdón, di «disculparse». No uses «apellidarse», porque eso significa decir cuál es tu apellido (como Bond, Jessica Bond).
• Momentum vs. Impulso: Aunque suene a «momento», el momentum de física o de una situación es el «impulso». Un «momento» en español es solo un instante de tiempo.
• Constipated vs. Estreñido: Esta es vital para tu dignidad, Jess. Si le dices a Mr. Bacon que estás «constipada», él pensará que tienes un resfriado común (a cold). Si lo que tienes es un problema de ir al baño, la palabra es «estreñida». ¡No te confundas de medicina!
• Pan vs. Cacerola: Si me pides un pan, te traeré algo rico para hacer un sándwich (bread). Si lo que necesitas es cocinar, pide una «cacerola» o «sartén».
• Arena vs. Estadio: En inglés, arena es un sitio para conciertos o deportes. En español, la «arena» es lo que pisamos en Carson Beach mientras miramos al océano pensando en tu «Toledo» imaginario. Es la tierra de la playa (sand).
• Tramp vs. Vagabundo: No es una «trampa» (trap). Un tramp es una persona sin hogar o un vagabundo.
• Pie vs. Tarta: Si dices que quieres comer «pie», Mr. Bacon te mirará raro porque estarás diciendo que te quieres comer un «pie» (foot). Para el postre, la palabra mágica es «tarta» o «pastel».

Tabla Comparativa: Traducción Literal vs. Realidad

Corta esto (mentalmente) y guárdalo como un «acordeón» legal para la redacción del lunes:

Palabra en Inglés	Lo que parece en Español	Significado Real (Correcto)
Son	Hijo	Verbo Ser (Ellos son / They are)
Aspersion	Calumnia / Mentira	Aspersión (Riego / Sprinkling)
Apologize	Apellidarse (Last name)	Disculparse / Pedir perdón
Constipated	Constipado (Resfriado)	Estreñido (Problema estomacal)
Arena	Arena (Sand)	Estadio / Recinto para eventos
Pie	Pie (Foot)	Tarta / Pastel
Pan	Pan (Bread)	Cacerola / Sartén
Tramp	Trampa (Trap)	Vagabundo / Persona sin hogar
Momentum	Momento (Moment)	Impulso / Fuerza

El Consejo de una «Honor Student»

Como tu estratega académica personal, te doy estos tres consejos para que el español deje de ser una traición:

1. Afina el oído y el contexto: No traduzcas la primera palabra que te suene conocida. Si Mr. Bacon habla de la geografía de España, «arena» probablemente sea playa, no un estadio de la NBA.
2. Huye de la traducción literal: El español se «habita», Jess. Traducir palabra por palabra es como intentar caminar por el estrecho de Bering con tacones: te vas a caer.
3. Confía en tu protectora: Sé que tienes bloqueos y que a veces te disocias en clase, pero para eso estoy yo. Si te quedas en blanco, mírame. Yo te daré la pista en código.

Conclusión: Más allá de la Redacción

Jessica, deja de martirizarte con que la redacción es una «sarta de mentiras». Lo importante es que «Paco Panceta» vea que te esfuerzas para que nos ponga esa A. Tenemos que asegurar ese 3.0 para que no te muevan de St. Clare’s.

Este fin de semana, olvídate de los libros un rato. Vente a West Roxbury; el Franklin Park Zoo está a diez minutos de mi casa en coche y podemos ir a ver los animales (prometo que no dejaré que se escape ningún león). Y si no te ves con fuerzas para salir de tu zona, siempre podemos escaparnos a Carson Beach. El océano es el mismo aquí que en España, y desde la orilla, Toledo parece un poquito más real.

Recuerda: los idiomas pueden tener falsos amigos, pero nosotras somos de las de verdad.

¡Ánimo, Jessica! Que el castellano no nos quite el sueño, que para eso estamos las amigas.

Origen

• Friday, September 15, 1995 página 1
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