Introducción

Jessica, como cualquier bebé, porque queda claro que ella no es diferente a los demás, salvo por lo particular de su historia, evoluciona, crece, madura. Pasa de ser un bebé que come, duerme y caga a ser una niña que empieza a interactuar de manera más inteligible con el entorno, a demostrar sus capacidades cognitivas.

En ese desarrollo, crecimiento personal, aparte de crecer en peso y estatura, de mostrarse cada vez más despierta y vivaz, como cualquier bebé, demuestra curiosidad y de algún modo intenta imitar y repetir lo que le siente a su alrededor, para comunicarse, para relacionarse, tanto con las cuidadoras como con el resto de las niñas.

Que no deja de ser una niña llorona y reacia a las demostraciones de afecto, de las que rehúye a cualquiera que intenta tomarla en brazos que no le sea mínimamente conocido y familiar.

Palabras

La cuestión es que lo que menos caracteriza la vida en el St. Clare’s es el silencio, dado que las niñas interactúan entre ellas y las cuidadoras no las tratan con frialdad, sino de manera que se sientan queridas, tranquilas, seguras, ya que en muchos sentidos son su primer referente, quienes reemplazan las atenciones que no reciben de los padres.

La cuestión es que Jessica se muestra como una niña observadora, capaz de entender e interpretar los diferentes tonos de voz según las situaciones del día a día, como se supone que le ocurre a las demás, pero, en su caso, ante la falta de interacción con gente ajena a ese entorno, se ve mucho más matizado.

De todo cuanto ella logra escuchar y captar, hay algo que le llama la atención por encima del resto, una palabra que le parece la más maravillosa del mundo porque cuando las demás niñas la pronuncian, es como si fuera a ocurrir el acontecimiento más maravilloso del mundo. Algo que les llena de felicidad porque es el preámbulo de algo bueno.

Se puede interpretar que en esas conversaciones entre bebés éstas sienten la necesidad de hablar de sus cosas con su propio lenguaje y a su manera, imitando el comportamiento de los adultos, porque así es cómo aprenden a relacionarse y mantener una conversación. Es decir, que unas a otras se cuentan cómo les ha ido cuando han estado con sus familias de acogida, que no es solo porque tras esos días de ausencia regresen con un juguete nuevo.

En ese lenguaje y vocabulario de bebés que poco a poco se va adquiriendo, hay una palabra que se repite y cobra más significado y sentido que otras, que lo es todo. Es una palabra que Jessica escucha de las demás niñas como algo maravilloso y que las cuidadoras también mencionan cuando hablan con ellas para intentar tranquilizarlas y hacer como si les entendieran.

Lo significa todo.

Nadie se explica muy bien las razones, ya que no tiene una explicación muy lógica dentro del ambiente propio de un hogar para chicas. Sin embargo, según consta en mi expediente, mi primera palabra inteligible y consciente fue “Daddy”. 

A la hora de plantearme esta secuencia de la novela, me pareció importante, fundamental para la historia y el desarrollo de acontecimientos posteriores, esta temprana obsesión e interés de Jessica. que en un entorno donde lo lógico fuera que ella dijese el nombre de su cuidadora o el típico «mamá», la primera palabra de Jessica fuese «dada» (papá) o «Daddy» (papaito)

Según me han dicho, estuve varias semanas en las que no decía otra cosa; me refería a todo como “Daddy”, aunque supongo que no era muy consciente de su significado, pero al escuchar esa palabra se calmaban todas mis penas. 

De hecho, incluso me pareció relevante que las cuidadoras se lo tomasen como una gracia de la niña, como un primer avance en esa madurez y ruptura con su aislamiento social, porque es una palabra gracias a la cual hace un mayor esfuerzo por comunicarse, por interactuar.

Ella dice «Daddy» queriendo dar a entender que es una palabra, un concepto que tiene un significado, y no puede evitar que se le escape una sonrisa, con el anhelo de que no se quede en una palabra vacía, sino que le aporte algo.

Las cuidadoras empezaron a reírle la gracia. porque ya no es una niña que se defienda con llantos ni con una actitud un tanto agresiva/defensiva frente a todo aquello que le desagrada. A partir de ahora, todo el mundo empezará a entender que pronunciar la palabra «daddy» tendrá un efecto inmediato en ella.

¿Cuándo empiezan a hablar los bebés?

La primera palabra de un bebé es un hito crucial en su desarrollo. Aquí te dejo algunas razones de su importancia:

1. Desarrollo del lenguaje: Pronunciar la primera palabra marca el inicio del uso de lenguaje verbal para comunicarse. Es el primer paso en el desarrollo de habilidades lingüísticas más complejas.
   • 0-6 meses: Los bebés comienzan a balbucear, emiten sonidos y vocalizan. Empiezan a identificar las voces y sonidos que les rodean.
   • 6-9 meses: Los bebés empiezan a experimentar con diferentes sonidos y combinaciones de consonantes y vocales, como «baba» o «dada».
   • 9-12 meses: El balbuceo se vuelve más intencional, y los bebés comienzan a decir sus primeras palabras. Pueden empezar a asociar palabras con significados específicos.
   • 12-18 meses: Los bebés amplían su vocabulario y pueden entender y usar palabras simples. La comunicación sigue mejorando y pueden empezar a formar frases de dos palabras.
2. Interacción social: Cuando un bebé dice su primera palabra, comienza a participar activamente en la comunicación con sus padres y cuidadores, lo que fortalece el vínculo emocional y social.
3. Indicador de desarrollo cognitivo: La capacidad de pronunciar palabras implica que el bebé está desarrollando habilidades cognitivas importantes, como la memoria y la capacidad de asociar sonidos con significados.
4. Autonomía y expresión: Poder expresar necesidades y deseos a través del lenguaje permite al bebé ser más autónomo y menos dependiente del llanto o gestos para comunicarse.
5. Motivación para el aprendizaje: Los padres suelen responder con entusiasmo cuando el bebé dice su primera palabra, lo que motiva al bebé a seguir practicando y aprendiendo más palabras.

Origen

• Esperando a mi Daddy. Wednesday, April 21, 1982
• Reflexiones propias